海藻糖，又称漏芦糖、蕈糖,是一种安全、可靠的天然产品。1832年英国科学家威哥尔(Wiggers)从黑麦的麦角菌中首次分离提取出海藻糖结晶化合物；随后的研究发现海藻糖在自然界中许多可食用动植物及微生物体内都广泛存在，如人们日常生活中食用的蘑菇类、海藻类、豆类、虾、面包、啤酒及酵母发酵食品中都有含量较高的海藻糖。
　　海藻糖除了具有低聚糖的一般特性，还有独特的生物活性，在严酷的环境下可保护生物体的组织和大分子的功能和活性。因此广泛应用于食品加工和贮藏、农作物育种、精细化工、化妆品、保健品和医药领域等方面。海藻糖的原料大概有5-10%的含水量，需进行振动流化床干燥机干燥后得到成品。1995年，日本林原生化公司将海藻糖申请为专利，并进行了工业化生产，并首次作为食品添加剂上市销售，应用领域包括糖果、巧克力、饮料、罐头等。1998年，韩国和中国台湾也将海藻糖作为合格的食品添加剂使用。2000年11月，联合国粮农组织和世界卫生组织(FAO/WHO)食品添加剂联合^委员会(JECFA)确认海藻糖作为组织形成剂、稳定剂、保湿剂、甜味剂的功能，对海藻糖的每日允许摄入量不作限制;2001年，美国食品药物管理局(FDA)授予海藻糖作为公认安全的食品，批准其进入美国市场。2001年9月25日，欧盟批准海藻糖作为新型食品或食品添加剂进入其市场。2005年3月，我国卫生部批准海藻糖为新资源食品。